勋章花，学名Gazania，是菊科勋章花属多年生草本植物，原产于南非和津巴布韦等地。因其花色鲜艳、花形独特，如同勋章般璀璨夺目，故得名“勋章花”。在我国，勋章花逐渐成为园林绿化、家庭园艺的优选花卉，深受人们喜爱。

一、形态特征

勋章花株高约为30-60厘米，叶片互生，呈倒卵形或披针形，边缘有锯齿。花径约为6-10厘米，花朵色彩丰富，有红、黄、橙、粉等颜色，部分品种花瓣边缘呈白色或浅黄色，使花朵更具观赏性。勋章花的花期为初夏至秋季，盛花期长达数月。

二、生长习性

勋章花喜阳光充足、通风良好的环境，具有较强的耐旱性。在排水良好的土壤中生长良好，对土壤要求不严。在我国南方地区，勋章花可露地越冬，北方地区则需进行适当的保温措施。

三、种植与养护

1. 种植：勋章花可通过播种、分株和扦插等方式繁殖。播种宜在春季进行，保持土壤湿润，约一周后种子发芽。分株和扦插宜在春秋两季进行，选择健康、成熟的植株或枝条，进行切割后插入土壤中，保持土壤湿润，约两周后可生根。

2. 养护：勋章花生长期间，要保持充足的光照，光照不足会影响开花。浇水要遵循“见干见湿”的原则，避免积水。生长期每月施用一次复合肥，促进植株生长。夏季高温时，要注意遮阴和通风，预防病虫害。

3. 修剪：勋章花生长过程中，要及时摘心，促进分枝，使株型更紧凑。开花后，及时剪去残花，避免养分消耗，延长花期。

四、观赏与应用

勋章花色彩鲜艳，花形独特，具有较高的观赏价值。在园林景观中，可用于花坛、花境、岩石园等，与其他植物搭配，形成美丽的景观效果。同时，勋章花也可作为切花使用，瓶插观赏。

五、注意事项

1. 勋章花具有较强的趋光性，种植过程中要注意调整植株方向，避免植株倾斜。

2. 勋章花花期内，要注意防治病虫害，如蚜虫、红蜘蛛等。

3. 勋章花不耐寒，北方地区冬季需做好保温措施，避免植株冻伤。

总之，勋章花是一种美丽且易于养护的花卉，适合在我国各地种植。只要掌握好种植和养护技巧，勋章花定会为您的生活带来无尽的惊喜。